盐城是农业大市，粮棉主产区，这就决定了盐在人的饮食结构和饮食特点。建国前，东部沿海地区的人一般是“两稀一干”。那个中午的干饭也不过是大麦、玉米子。西部水网地区因盛产水稻，居民以大米为主食。稻米不够，就用萝卜、山芋、山芋干、青菜、南瓜凑合一下。借地域之利，盐城置身淮扬菜系，宴请则捧上“六大碗”或“七碗八碟”。改革开放后，盐城人与时俱进，名菜、名宴迭出，尽得风气之先。
